WE CYCLO-CAMPING A PARTIR DE BRIARE Du 8 au 10 mai 2009 Organisation René & Catherine Laoué

Les propositions de voyage itinérant en cyclo-camping ne sont plus très nombreuses à l'Abeille, c'est un peu dommage car ce sont des organisations typiquement cyclotouristes. Après le WE du 1er mai organisé par Claire dans l'Yonne, René & Catherine ont remis ces activités au programme du club. Un WE de 3 jours se prête très bien à une telle entreprise et René nous a emmené dans une région qu'il connait bien : Briare, St Fargeau, Sancerre où les BPF ne manquent pas.

Dès le jeudi soir, nous étions 6 (Guy et Rayjane, les Courmont et les organisateurs arrivés les premiers comme il se doit) à nous retrouver au camping "Les Martinets" de Briare à proximité du canal ce qui nous valut un concert ininterrompu de coassements, notamment la nuit.

Il n'y a pas foule dans le camping et nous nous regroupons dans un coin du terrain à proximité d'une tente permanente qui abritera nos vélos et tandems car le temps est menaçant et le ciel se zèbre régulièrement d'éclairs. Guy a repéré un restaurant à proximité du camping, nous y sommes bien accueillis et dégustons un bon repas avant le démarrage officiel de l'organisation.

Vendredi 8 mai

La nuit, l'orage gronde à proximité, les insomniaques ont même entendu quelques gouttes sur les toiles de tentes et au réveil l'herbe est humide. Au matin, il y a même une tente supplémentaire, jaune comme un champignon qui aurait poussé pendant la nuit. C'est Jean-Pierre le noctambule qui s'est installé dans le cercle sans faire de bruit.

Peu après arrivent dans les temps, le reste du groupe : les Cothenet, les Martin et les sarthois, Pascal et Françoise. Nous sommes 13 à nous lancer dans cette aventure. Le chargement des vélos et des 4 tandems est l'occasion d'entendre des remarques et des plaisanteries classiques à l'Abeille pour donner le ton. Chacun a sa méthode pour arrimer son chameau et la caravane part vers 9h30.

Nous quittons la vallée de la Loire et remontons vers le nord-est. Halte à Rogny les sept écluses, construites à l'époque d'Henri IV au début du XVIIe siècle pour unir la Méditerranée à l'Océan et à la Manche au moyen de canaux reliant les rivières et permettant une circulation plus sûre, plus rapide et plus économique des marchandises et des personnes. Pour cela il fallait unir la Loire à la Seine et donc franchir le seuil séparant les deux bassins.

Les travaux débutent en 1604 et rassemblent 12000 ouvriers. Ils sont interrompus en 1610 lors de la mort d'Henri IV et pendant la guerre de Trente ans. Ils furent à nouveaux autorisés le 15 avril 1639. En 1642, le canal fut livré à la navigation. Il fut alors dénommé " Canal de Loyre en Seyne ", mais pris le nom de Canal de Briare dès 1666.

Le pique-nique est prévu à la halte fluviale de Chatillon-Coligny. Au bord du canal, un bâtiment moderne propose toutes les commodités nécessaires aux plaisanciers du tourisme fluvial. Nous nous installons sur les tables bien propres qui attendent leurs premiers touristes de 2009. Après le repas, les " siesteux " préfèrent les pontons à l'herbe humide mais il ne fait pas très chaud et rapidement tout le monde se retrouve au café avant de reprendre la route vers l'est maintenant pour rejoindre St Fargeau.

Nous y arrivons à une heure suffisamment raisonnable pour pouvoir déguster une bière à proximité du château où Jean d'Ormesson passa son enfance. Une imposante bâtisse médiévale en cours de restauration, à chaque angle du pentagone une grosse tour est coiffée d'un belvédère. Deux frères, les Guyot ont entrepris l'œuvre colossale de restauration de ces bâtiments grâce aux revenus de visites et aux spectacles de son et lumière.

Ce sont eux également qui ont eu l'idée de lancer la construction d'un château fort à Guédelon, une entreprise de plusieurs décennies, unique dans notre monde actuel.

La vie de château n'est pas pour nous ce soir, c'est le camping au bord du lac du Bourdon qui attend les 13 abeilles. Le terrain est très boisé et chacun choisit son emplacement en fonction du lever du soleil, de la proximité des ronfleurs, de l'épaisseur de l'herbe, etc... A proximité un groupe de marcheurs fait de même.

Avant la tombée de la nuit, nous nous réunissons pour l'apéritif, ensuite chacun prépare sa tambouille avec ou sans réchaud. Tout cela se passe dans la bonne humeur et les éclats de rire jaillissent autant du côté des marcheurs que du côté de cyclos.

 

Samedi 9 mai

La nuit sera fraiche et le matin vers 6h30 la pluie se met à tomber sur les toiles de tentes, j'imagine que chacun s'est retourné dans son sac de couchage en entendant la fin de l'averse qui, heureusement, n'a pas duré. L'herbe humide nous a incité à prendre le petit déjeuner sur les installations des lavabos à l'abri et au sec.

La pluie s'est arrêtée lorsque nous partons par des petites routes à travers bois. Nous faisons une pause ravitaillement à St Amand en Puisaye. Notre groupe de tandems et de vélos chargés comme des mules attirent l'attention des autochtones, c'est l'occasion de faire la connaissance d'un adjoint au maire qui s'intéresse à notre randonnée.

La sortie vers St Vérain est laborieuse, il faut sortir d'une vallée encaissée pour atteindre ce BPF qui ne dispose que d'un petit restaurant fermé aujourd'hui. Après la photo devant la pancarte, nous poursuivons notre chemin vers le sud, une pluie fine se met à tomber et compromet le pique-nique au bord d'une rivière. Heureusement Pascal et Françoise obtiennent l'autorisation d'un villageois de nous installer dans sa vielle grange là où il range son bois de chauffage. Nous apprécions cet abri et le repas se passe dans la bonne humeur.

Au moment de repartir, le temps est toujours menaçant mais la pluie a cessé. L'étape suivante c'est le BPF de Donzy et la route permet aux tandems de se défouler, c'est Didier et Gabriella qui font superbement la pancarte et un peu plus loin nous nous retrouvons dans une course cycliste UFOLEP : une trentaine de coureurs de tous âges ont 17 tours de 3 km environ pour se départager. Au café où nous nous arrêtons, quelques supporters s'intéressent à la course mais l'ambiance n'y est pas et il y a moins de spectateurs que de coureurs.

A partir de Donzy, notre route part vers l'ouest, vers la Loire que nous retrouvons à St Satur au terme de l'étape du jour. Le camping est situé en bord de Loire. Après avoir installé les tentes et déchargé les bagages, une partie du groupe, 3 tandems et 2 vélos, choisit de monter à Sancerre. C'est l'occasion pour Jean-Charles et Sylvie d'essayer les tandems. Une belle côte nous amène au centre de la ville où nous choisissons un café avec terrasse pour déguster une bouteille de Sancerre bien frais et faire quelques photos.

Arrêt en redescendant au point de vue sur la vallée et sur St Satur. Avant de regagner le camping, Guy réserve 5 couverts au restaurant "Le P'tit Berry" pour ceux qui préfèrent la table au pique-nique.

Dimanche 10 mai

La pluie s'est arrêtée juste au moment où nous devons sortir de la tente et les préparatifs vont bon train. Pour quitter Sancerre et la vallée de la Loire il nous faut grimper quelques petits raidillons qui permettent d'avoir de belles vues sur la colline de Sancerre. Pause café à Ste Gemme en Sancerrois, c'est dimanche et nous croisons plusieurs groupes de cyclos qui apprécient comme nous, mais sans sacoches, les petites routes agréablement vallonnées.

Arrêt à Boulleret pour faire les courses pour le pique-nique. Nos organisateurs ont prévu le pique-nique à Beaulieu sur Loire sur la base d'accueil bien équipée des navigateurs plaisanciers. Jean-Pierre arrose son anniversaire dans les traditions de l'Abeille. Pascal et Françoise ont réussi à acheter à son insu (mais avec son plein gré !) le gâteau d'anniversaire que nous dégusterons au dessert.

Un house-boat chargé d'une dizaine de retraités sud-africains (blancs) accoste à la fin de nos agapes. Ils suivent la Loire jusqu'à Nantes et sont très satisfaits de cette façon de découvrir la France.

Le temps est menaçant et le retour à Briare se fait en ordre dispersé. Plus de la moitié du groupe choisit de rejoindre Briare par la route la plus directe, le long de la Loire. René et Catherine font une visite familiale tandis que Jean-Pierre et le tandem Courmont choisissent le nominal qui fait un détour par Pierrefite des Bois et Cernoy en Berry. René nous avait averti ce n'est pas plat mais la route est jolie. Dommage que la pluie se mette résolument à tomber sans nous quitter jusqu'à Briare.

Nous retrouvons les Laoué comme prévu à Chatillon sur Loire et rentrons ensemble au camping pour reprendre les voitures. Le franchissement du pont canal de Briare même si ce n'est pas la première fois, reste toujours mémorable.

Nous croisons Guy et Rayjane qui quittent le camping quand nous y arrivons.

Voilà un beau WE qui se termine et même si la pluie nous a un peu rafraîchis au cours de ces trois jours nous en sommes pleinement satisfaits. Le choix de la région, des campings et des itinéraires nous ont ravis et permis d'ajouter quelques BPF à notre collection.

Merci René et Catherine d'avoir organisé cette randonnée pour que le cyclo-camping reste dans nos programmes de l'Abeille.

Henri Courmont